As primeiras famílias italianas chegaram em São João del Rei no dia 03 de dezembro de 1888. Eles foram recebidos com muito entusiasmo na Estação Ferroviária Oeste de Minas, por uma grande multidão acompanhada por banda de música e foguetes.

Eles foram alojados inicialmente na hospedaria do imigrante que se localizava no Largo do Carmo, hoje conhecida como Solar da Baronesa.

No dia 13 de dezembro de 1888 eles foram introduzidos nos núcleos Marçal, situado à margem direita do rio das mortes, e aos núcleos José Teodoro, situado à margem esquerda do rio.

Após sete anos da chegada aos núcleos é que o estado concedeu através de decreto, a lei n 202 de 18 de setembro de 1896, o título definido dos lotes aos imigrantes. Os lotes possuíam de 15 a 20 hectares.

O nome Colônia do Giarola nasceu em homenagem à família Giarola por ter sido ponto de referência a muitos imigrantes.

Além da Colônia do Giarola temos a Colônia do Felizardo e Colônia do Recondengo.

Os imigrantes italianos contribuíram muito para a economia local. Aqui nestas comunidades ainda predomina as plantações de hortaliças, legumes, flores, frutas e fabricação de massas caseiras, típicas de descendência italiana, que abastece o mercado local e muito desses produtos são transportados para o CEASA de Belo Horizonte e Juiz de Fora.

Este povo guerreiro que muito contribuiu para nossa história, ainda hoje contribui mantendo viva suas tradições.

· história levantada por professores e alunos da escola do bairro, Escola Municipal Parada do Giarola

A presença italiana em São João del-Rei
Cria o Dia da Comunidade Italiana no Calendário Oficial de São João del-Rei

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