Em 1933, nascia ainda como bloco, o Grupo Recreativo Escola de Samba Bate-Paus, representada pelas cores verde e rosa. Situada desde a sua fundação no bairro Senhor dos Montes, a Escola recebeu essa denominação pelo fato de seu fundador Sr. João Henrique, juntamente com seus companheiros, introduzirem um tipo de dança com coreografia cadenciada e uso de paus, semelhante a algum tipo de dança africana, como o congado, o que torna a agremiação genuinamente são-joanense.

 

Dois anos depois da fundação da Bate-Paus, nascia Jacyr Agostinho Andrade, o Beleleu. Filho de Zé Pereira, um dos mais ilustres diretores da agremiação, Beleleu participa pela primeira vez de um desfile com 12 anos de idade e desde então nunca deixou de participar dos desfiles carnavalescos. Hoje, com 75 anos, possui a mesma animação dos tempos de criança. “Sempre gostei da folia e sinto orgulho de ser o mais antigo componente da Escola”, diz.

                                                                                                                                           

Segundo Beleleu, antigamente o carnaval era mais simples. “As pessoas ajudavam a escola sem cobrar nada por isso, hoje é tudo mais difícil”, desabafa. Atualmente, a Escola conta com aproximadamente 400 componentes, dentre eles, mestre-sala, porta-bandeira, batedores de paus, empurradores de alas, entre outros. De acordo com o vice-presidente da agremiação, Luis Carlos Rodrigues, 30 anos, a maior dificuldade encontrada é justamente a falta de verba para cobrir os gastos das fantasias e cargos da Escola. “Mesmo recebendo apoio da Prefeitura, temos que realizar eventos durante o ano para ajudar a cobrir os gastos”, explica Rodrigues.



Nos seus 78 anos, a Bate-Paus deve sua existência à família de Zé Pereira, que além de seu filho Beleleu, sempre contou com apoio de netos e bisnetos. Bruno Andrade Souza, 13 anos, sente orgulho de participar dos preparativos da G.R.E.S Bate-Paus, a cerca de oito anos, dando assim, continuidade ao trabalho do seu bisavô, Zé Pereira. “Participo e contribuo o máximo que posso, pois acho que ajudo a popularizar o bairro onde moro”, diz. Além de difundir a cultura local, Bate-Paus tem uma grande relação com o bairro Senhor dos Montes. Seus moradores ajudam nos afazeres da Escola e recebem por isso. Praticamente todos os cargos da agremiação são ocupados por eles, que ainda participam das eleições para a diretoria da Escola.