São Tiago coloca a mão na massa por mais turistas

Inaugurado no último sábado, 5, o receptivo turístico Forno na Praça, de São Tiago, fará mais do que estender o sabor e o apelo público da tradicional Festa do Café com Biscoito no município. Se tudo der certo, de acordo com perspectivas da parceria entre Prefeitura e Governo do Estado, é a renda do município que se tornará elástica, crescendo três vezes nos próximos cinco anos. Com isso, a cidade que conta com 10% da população trabalhando na produção de biscoitos e entrega 200 toneladas do produto ao mercado todo mês, chegará a números ainda mais expressivos.
Mas por enquanto o projeto iniciado oficialmente em 2009 quer colher frutos imediatos. Com mais de R$240 mil investidos com recursos da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Social (Sedese), do Fundo Estadual de Cultura, do ICMS Turístico e do próprio município, a obra vai contar com showroom e cafeteria abertos de segunda a sexta-feira, de 7h às 22h. Nos finais de semana o espaço receberá visitas agendadas e abrirá o Fogo no Forno, momento em que turistas e visitantes poderão colocar a mão na massa, testar, ensinar ou praticar receitas de quitutes.

Cenário
Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, o Produto Interno Bruto da cidade bate os R$69 milhões anuais, com cada morador gerando, individualmente, mais de R$6 mil nesse bolo.
Os números coroam outras estatísticas positivas, como o fato de um em cada dez habitantes de São Tiago ser empregado em alguma das 45 fábricas de biscoito operantes por lá, chegando ao ápice do chamado “desemprego zero” e até mesmo à sobra de vagas para trabalho, de acordo com matéria veiculada na revista Época em março do ano passado.
No próprio receptivo, segundo o coordenador do projeto, Flúvio Martins, a escassez de mão de obra tem afetado. Com capacidade para nove colaboradores, o local recém-inaugurado conseguiu recrutar cinco funcionários. Mesmo assim funciona a todo vapor. “Vamos continuar procurando mão de obra preparada. Enquanto isso aperfeiçoaremos a que já temos. Atualmente contamos com uma barista ensinando a arte do café expresso e outros detalhes. Logo teremos um especialista em boas práticas de produção atuando conosco também”, disse.

Nas fábricas
Há 12 anos trabalhando com a produção de biscoitos, o empresário Alexandre Machado conhece bem a realidade em ascensão de São Tiago. Com 30 funcionários empregados e perspectivas de novas contratações para os próximos quatro meses, o dono de fábrica calcula que a produção entre três e quatro toneladas deve crescer ao longo do inverno. Além disso, a instalação do Receptivo Turístico pode demandar a disponibilização de mais biscoitos. “Agora o turista poderá vir ao nosso encontro e levar a marca para fora. O contato não vai ser apenas em supermercados e prateleiras espalhadas. Com esse espaço e toda a estrutura aconchegante que criaram, nossos produtos vão ganhar propaganda boca-a-boca e mais valor”, comentou.

Benefícios
Apesar do Forno na Praça ser sediado em São Tiago, a 45km de São João del-Rei, o plano é que os benefícios gerados pelo novo receptivo turístico possam alcançar os municípios da redondeza. “A ideia é transformar o turismo local em um plano integrado. Quem vai a São João ou Tiradentes passear de Maria Fumaça ou participar de um grande evento poderá passar por nossa cidade também, que é extremamente próxima, e apreciar o que produzimos ao longo de todo o ano. Não só em setembro. Da mesma forma, quem vier até nós também poderá ampliar a viagem e passar por outros locais das Vertentes”, explicou o prefeito são-tiaguense e atual presidente do Circuito Turístico Trilha dos Inconfidentes, Denílson Reis (PSDB).
O deputado estadual Rômulo Viegas (PSDB) fez coro com essa perspectiva. “Desde que Aécio Neves assumiu o governo em 2003, havia o pensamento de consolidação das políticas públicas para ampliar o potencial turístico do Estado. E isso continua. A iniciativa começou em São Tiago, mas vai abrir brechas para motivar e valorizar raízes culturais e artesanais em outros municípios”, disse.